Grafiitplaatide ostmisel on alati mure, et grafiittooted võivad transpordi ajal puruneda või puruneda. Tegelikkuses on mõned töödeldud grafiittooted rabedad, teised aga mitte. Seetõttu on saatmise ajal ülioluline hoolikas käsitsemine, näiteks vahtpakendite kasutamine, et vältida toote kahjustamist.
Niisiis, kas grafiitplaadid on rabedad või kõvad?
Puhast grafiiti võib pidada kõvaks; mida suurem on grafiidi tihedus, seda kõvem see on. Kuid teaduslikult kirjeldatakse grafiiti kui väga pehmet. Grafiit on valmistatud süsinikust ja süsinik võib moodustada ka väga kõvasid teemante. See seletus võib olla segadusse neile, kes grafiiti ei tunne.
Tegelikult pole vastuolu. Grafiit on valmistatud süsinikust ja teemant on samuti süsinikust. Kõvadus on võrreldav tavalise raua ja terase kõvadusega. Niisiis, viidatud kõvadus ei ole selline pinna kõvadus nagu kivi; see viitab grafiitmaterjali omasele kõvadusele. Samas on grafiit ka väga pehme; seda saab kasutada nagu pliiatsit paberile kirjutamiseks ja seda saab kergesti freesida. Erinevalt rauast ja terasest saab kõrge-puhtusastmega grafiiti tavaliste mehaaniliste seadmete ja lõiketööriistadega hõlpsasti lõigata ja freesida.
Ärge arvake, et kuna grafiit on kergesti freesitav, pole see kõva. Tegelikult põhjustab grafiidile omane kõvadus frees- ja lõikeriistade märkimisväärset kulumist. Seetõttu iseloomustab kõrge-puhtusastmega grafiiti kõvadus, rabe ja ka sitkus. Haprus ja sitkus näivad olevat vastuolulised, kuid see pole nii. Haprus tähendab, et grafiit puruneb ja killustub kergesti, samas kui sitkus viitab selle elastsusele. Näiteks saab väikese grafiiditüki välisjõu mõjul kaareks painutada ja jõu vabastamisel taastub grafiiditükk ilma jäävdeformatsioonita algse kuju. Kui aga jõud on liiga tugev, puruneb see kergesti. Selle näite põhjal on selge, et grafiit, mis on nii rabe kui ka sitke, ei ole vastuolu.